Ποτσετίνο: Η Τσέλσι θα έπρεπε να στερηθεί τον τίτλο της σεζόν 2016-17

Ο Ποτσετίνο Ζητά την Επαναφορά του Τίτλου της Σεζόν 2016-17

Ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο αναζωπύρωσε μια από τις πιο αμφιλεγόμενες συζητήσεις της Πρέμιερ Λιγκ, υποστηρίζοντας ότι η Τσέλσι θα έπρεπε να στερηθεί τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ 2016-17 και το τρόπαιο να απονεμηθεί στην ομάδα του, την Τότεναμ, σύμφωνα με δημοσιεύματα.

Μιλώντας για τη σεζόν κατά την οποία η Τσέλσι του Αντόνιο Κόντε τερμάτισε επτά βαθμούς μπροστά από τους Σπερς του Ποτσετίνο, ο Αργεντινός δήλωσε ότι η ποινή που έχει ήδη επιβληθεί στον σύλλογο του δυτικού Λονδίνου θα έπρεπε να επεκταθεί στα αρχεία.

"Θα έπρεπε να κερδίσουμε έναν τίτλο, μια Πρέμιερ Λιγκ. Θα έπρεπε να μας έχει απονεμηθεί", δήλωσε ο Ποτσετίνο. "[Η Τσέλσι] τιμωρήθηκε, παραδέχτηκε, οπότε αυτό είναι όλο; Ο τίτλος θα έπρεπε να πάει στην ομάδα που ήταν δεύτερη. Είναι αλήθεια ότι δεν ανταγωνιστήκαμε με τους ίδιους κανόνες. Είναι απολύτως δίκαιο να πούμε ότι δεν ανταγωνιστήκαμε πριν από την έναρξη της σεζόν με την ίδια κάρτα."

Τα σχόλια προσθέτουν ένα νέο κεφάλαιο σε μια ιστορία που σιγοβράζει από τότε που οι τρέχοντες ιδιοκτήτες της Τσέλσι, Τοντ Μπόελι και Κλερκλ Κεπιτάλ, αυτο-δήλωσαν 74 παραβιάσεις των κανόνων της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας κατά την αγορά του συλλόγου το 2022. Η Τσέλσι παραδέχτηκε στη συνέχεια ότι έκανε μυστικές πληρωμές ύψους 47 εκατομμυρίων λιρών σε μη εγγεγραμμένους ατζέντηδες και τρίτους για μεταγραφές μεταξύ 2011 και 2018.

Οι Κυρώσεις Που Προκάλεσαν τη Συζήτηση

Τον Μάρτιο, η Τσέλσι τιμωρήθηκε με πρόστιμο 10,75 εκατομμυρίων λιρών αφού κατηγορήθηκε από την Πρέμιερ Λιγκ για ιστορικές παραβιάσεις των κανόνων της διοργάνωσης. Ο σύλλογος είχε επίσης ακυρωθεί μια αφαίρεση έξι βαθμών "κατόπιν έφεσης", μια απόφαση που ουσιαστικά ακύρωσε την ποινή εντός αγωνιστικού χώρου.

Αυτό το αποτέλεσμα είναι κεντρικό στο επιχείρημα του Ποτσετίνο. Εάν οι παραβιάσεις ήταν αρκετά σοβαρές ώστε να δικαιολογούν πρόστιμο και παραδοχή ενοχής, πιστεύει ότι η ανταγωνιστική ακεραιότητα της εκστρατείας 2016-17 υπονομεύτηκε – και ότι ο τίτλος θα έπρεπε επομένως να αλλάξει χέρια.

Από καθαρά αθλητική άποψη, η υπόθεση εγείρει άβολες ερωτήσεις σχετικά με το πώς λειτουργεί η αναδρομική δικαιοσύνη στο ποδόσφαιρο. Οι αφαιρέσεις βαθμών και τα πρόστιμα τιμωρούν τους συλλόγους στο παρόν, αλλά δεν μπορούν να αλλάξουν αναδρομικά έναν πίνακα πρωταθλήματος που είχε κριθεί σχεδόν πριν από μια δεκαετία. Η απονομή ενός τίτλου χρόνια μετά τα γεγονότα θα ήταν πρωτοφανής στην εποχή της Πρέμιερ Λιγκ και θα άνοιγε την πόρτα σε παρόμοιους ισχυρισμούς από κάθε δεύτερη ομάδα που τερμάτισε ποτέ πίσω από έναν σύλλογο που αργότερα διαπιστώθηκε ότι είχε παραβιάσει τους κανόνες.

Η Σχεδόν Νίκη των Σπερς και η Κληρονομιά του Ποτσετίνο

Ο Ποτσετίνο προπονούσε την Τότεναμ από το 2014 έως το 2019, μια περίοδο κατά την οποία μεταμόρφωσε τον σύλλογο σε πραγματικό διεκδικητή του τίτλου και τους οδήγησε στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ το 2019. Η σεζόν 2016-17 ήταν αναμφίβολα το αποκορύφωμα αυτού του έργου: οι Σπερς πίεσαν σκληρά την Τσέλσι πριν τερματίσουν δεύτεροι, και ηττήθηκαν επίσης με 4-2 από την Τσέλσι στον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας την ίδια χρονιά.

Η απογοήτευση είναι κατανοητή. Η ομάδα των Σπερς του Ποτσετίνο δεν κέρδισε κανένα τρόπαιο κατά τη διάρκεια της θητείας του, και η δεύτερη θέση το 2016-17 παραμένει το πιο κοντινό που έφτασε ο σύλλογος σε ένα στέμμα της Πρέμιερ Λιγκ υπό την ηγεσία του. Το επιχείρημά του ότι οι Σπερς αγωνίζονταν σε άνισο πεδίο – ότι δεν ξεκίνησαν τη σεζόν με την ίδια "κάρτα" όπως οι αντίπαλοί τους – είναι μια οικεία επωδός από προπονητές που αισθάνονται ότι οι οικονομικές παρατυπίες διέστρεψαν τον ανταγωνισμό.

Το αν η Πρέμιερ Λιγκ θα εξέταζε ποτέ την αναδρομική επαναπονομή ενός τίτλου είναι ένα εντελώς διαφορετικό θέμα. Το πειθαρχικό πλαίσιο του πρωταθλήματος έχει σχεδιαστεί για να κυρώνει τους συλλόγους στο μέλλον, όχι για να ξαναγράψει την ιστορία. Το πρόστιμο της Τσέλσι και η ακυρωθείσα αφαίρεση βαθμών υποδηλώνουν ότι οι αρχές προτίμησαν μια οικονομική και μελλοντοστραφή ποινή αντί για μια που θα αναδιαμόρφωνε προηγούμενες κατατάξεις.

Τι Σημαίνει Αυτό για την Αφήγηση της Κούρσας του Τίτλου

Η παρέμβαση του Ποτσετίνο είναι απίθανο να αλλάξει την επίσημη καταγραφή, αλλά αναδεικνύει μια ευρύτερη ένταση στο σύγχρονο ποδόσφαιρο: το χάσμα μεταξύ ρυθμιστικής τιμωρίας και αθλητικής δικαιοσύνης. Για τους οπαδούς των συλλόγων που τερμάτισαν δεύτεροι πίσω από ομάδες που αργότερα διαπιστώθηκε ότι παραβίασαν τους κανόνες, το ερώτημα αν ο ανταγωνισμός ήταν δίκαιος είναι νόμιμο.

Προσθέτει επίσης πλαίσιο στη συνεχιζόμενη έρευνα για την εποχή ιδιοκτησίας της Τσέλσι. Οι αυτο-δηλωμένες παραβιάσεις κάλυψαν μεταγραφές μεταξύ 2011 και 2018, ένα παράθυρο που συμπίπτει με την πιο επιτυχημένη περίοδο στην ιστορία του συλλόγου. Ενώ ο σύλλογος συνεργάστηκε με τις αρχές, οι επιπτώσεις στη φήμη συνεχίζουν να διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται αυτή η εποχή.

Για την Τότεναμ, η σεζόν 2016-17 θα θυμάται πάντα ως μια σχεδόν νίκη. Τα σχόλια του Ποτσετίνο διασφαλίζουν ότι θα θυμάται επίσης ως μια σεζόν με έναν αστερίσκο – τουλάχιστον στα μάτια του. Αν ο κόσμος του ποδοσφαίρου συμφωνεί είναι ένα άλλο θέμα, αλλά η συζήτηση για την αναδρομική δικαιοσύνη είναι απίθανο να ξεχαστεί ήσυχα.

Ως τρέχων προπονητής των ΗΠΑ, η εστίαση του Ποτσετίνο είναι τώρα στο διεθνές ποδόσφαιρο, αλλά η προθυμία του να επανεξετάσει την κούρσα του τίτλου του 2016-17 δείχνει πόσο βαθιά αντηχεί ακόμα αυτή η σχεδόν νίκη. Για έναν προπονητή που έχτισε μια από τις πιο θαυμαστές ομάδες της εποχής χωρίς να κατακτήσει τρόπαιο, το επιχείρημα ότι ο τίτλος θα έπρεπε να ήταν δικός του μπορεί να είναι το πιο κοντινό που θα φτάσει σε ένα αναδρομικό μετάλλιο νικητή.