Crisis en la CAF: Motsepe, Eto'o y la Lucha de Poder en la Afcon

La Confianza se Erosiona en la Cúpula del Fútbol Africano

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) atraviesa uno de sus momentos de gobernanza más turbulentos que se recuerdan, con el presidente Patrice Motsepe bajo una presión cada vez mayor por parte de directivos de todo el continente. Según informes, presidentes de asociaciones nacionales han advertido que han perdido la confianza en la cúpula de la CAF, y rivales —incluido Samuel Eto'o— se están posicionando como posibles reemplazos en caso de que Motsepe dimita anticipadamente.

El detonante inmediato es un giro dramático sobre la frecuencia de la Copa Africana de Naciones. Apenas 10 meses después de que se tomara la decisión de celebrar la Afcon cada cuatro años, Motsepe anunció sorpresivamente una reversión la semana pasada. Se espera que el regreso al tradicional ciclo bienal se confirme en la reunión del comité ejecutivo de la CAF en Abiyán el próximo mes. Si bien se dice que esta medida cuenta con un amplio apoyo en África, la forma del anuncio ha causado un daño significativo.

Varias fuentes indican que la mayoría de los presidentes de asociaciones nacionales desconocían que Motsepe pretendía anunciar el cambio propuesto en la frecuencia de la Afcon hasta que la cuestión se planteó en una conferencia estratégica en Cabo Verde. Esa falta de consulta ha alimentado las dudas sobre el estilo de gestión y el proceso de toma de decisiones de Motsepe, convirtiendo lo que podría haber sido una corrección política sencilla en un referéndum más amplio sobre su liderazgo.

El Factor Eto'o y la Conexión Infantino

En este vacío entra un nombre familiar. Samuel Eto'o, el exdelantero del Barcelona y del Inter convertido en administrador de fútbol, ​​está entre los que esperan su oportunidad. Según fuentes, los posibles rivales por la presidencia de la CAF están intentando activamente obtener la aprobación de Gianni Infantino, el presidente de la FIFA, en caso de que Motsepe dimita anticipadamente. Ese detalle es significativo: sugiere que la contienda por el máximo cargo del fútbol africano ya se está desarrollando a través de estructuras de poder globales, no solo continentales.

La aparición de Eto'o como posible sucesor refleja una tendencia más amplia en la gobernanza del fútbol, ​​donde los exjugadores de élite aprovechan sus reputaciones en el campo para obtener poder administrativo. Pero el hecho de que los candidatos busquen la bendición de Infantino antes de que exista formalmente una vacante habla de la delicada política en juego. Cualquier cambio en la CAF tendría repercusiones en la toma de decisiones global de la FIFA, especialmente con la expansión de la Copa Mundial de Clubes y el calendario internacional de partidos que continúan generando fricciones entre las confederaciones.

Por ahora, Motsepe sigue en el cargo y se espera que el regreso de la Afcon bienal siga adelante. Pero el daño a la confianza puede resultar más difícil de reparar que el calendario del torneo. Como dijo una fuente, el problema es menos la decisión en sí y más la forma en que se tomó, un tema recurrente en la gobernanza moderna del fútbol.

Por Qué Esto Importa Más Allá de África

La situación de la CAF no es una historia aislada. Se suma a otros puntos críticos de gobernanza en el juego global. En Inglaterra, el presidente del Regulador Independiente de Fútbol, ​​David Kogan, ha insistido en que renunciará si se enfrenta a alguna presión política sobre cómo responder a que el Manchester City sea declarado culpable de incumplir las reglas financieras de la Premier League durante un período de nueve años. Kogan declaró que "nuestra independencia es absoluta y mi independencia personal es absoluta", y que no ha enfrentado "absolutamente ninguna presión política".

Se había expresado preocupación de que la proximidad de la propiedad del City al estado de Abu Dhabi pudiera desencadenar una intervención política del gobierno del Reino Unido, poniendo a prueba los poderes del nuevo regulador. Kogan podría destituir al Abu Dhabi United Group del City si el veredicto condenatorio de una comisión independiente se mantiene al final de un proceso de apelación en curso. El paralelismo con la CAF es llamativo: ambos casos implican cuestiones de independencia, influencia externa y la voluntad de los administradores de actuar sin miedo ni favoritismo.

Para el fútbol africano, lo que está en juego es particularmente alto. La Afcon es el torneo insignia del continente, y su programación afecta a las ligas nacionales, los acuerdos de cesión de jugadores y los contratos comerciales en docenas de países. El regreso a un ciclo bienal será bienvenido por muchos que sintieron que el plan de cuatro años debilitaba el ritmo y la visibilidad del torneo. Pero el proceso por el cual se anunció ese regreso ha expuesto un estilo de liderazgo que, según los críticos, es demasiado vertical para una confederación de 54 asociaciones miembro.

Si Motsepe sobrevive a la presión puede depender de cómo maneje las próximas semanas. La reunión del comité ejecutivo de Abiyán será una prueba clave. Si la confirmación bienal se desarrolla sin problemas y se puede reconstruir la confianza, la crisis puede disminuir. Si rivales como Eto'o continúan ganando impulso —y especialmente si obtienen un respaldo influyente— la presidencia podría volverse insostenible.

Lo que está claro es que la gobernanza del fútbol africano está entrando en una fase decisiva. El resultado no solo determinará quién lidera la CAF, sino cómo la confederación se relaciona con la FIFA, con sus asociaciones miembro y con los millones de aficionados que esperan que los administradores del juego sean tan responsables como los jugadores que supervisan. Para más análisis de las historias más importantes del hermoso juego, consulta nuestras últimas noticias de fútbol y explora nuestras predicciones de la Premier League para el ángulo doméstico de la era de la gobernanza del fútbol.