Pochettino: Il Chelsea dovrebbe essere privato del titolo 2016-17

Pochettino Chiede la Riattribuzione del Titolo 2016-17

Mauricio Pochettino ha riacceso uno dei dibattiti più controversi della Premier League, sostenendo che al Chelsea dovrebbe essere revocato il titolo della Premier League 2016-17 e che il trofeo dovrebbe essere assegnato alla sua squadra del Tottenham, secondo quanto riportato.

Parlando della stagione in cui il Chelsea di Antonio Conte terminò sette punti sopra gli Spurs di Pochettino, l'argentino ha affermato che la punizione già inflitta al club londinese dovrebbe estendersi ai libri di storia.

"Dovremmo vincere un titolo, una Premier League. Ci sarebbe dovuto essere assegnato", ha detto Pochettino. "[Il Chelsea] è stato punito, lo ha ammesso, quindi è tutto? Il titolo dovrebbe andare alla squadra arrivata seconda. È vero che non abbiamo gareggiato con le stesse regole. È del tutto giusto dire che non abbiamo gareggiato prima dell'inizio della stagione con la stessa carta."

Le dichiarazioni aggiungono un nuovo capitolo a una saga che va avanti da quando gli attuali proprietari del Chelsea, Todd Boehly e Clearlake Capital, hanno auto-segnalato 74 violazioni delle regole della Football Association al momento dell'acquisto del club nel 2022. Il Chelsea ha successivamente ammesso di aver effettuato pagamenti segreti per 47 milioni di sterline a agenti non registrati e a terze parti per trasferimenti tra il 2011 e il 2018.

Le Sanzioni Che Hanno Scatenato il Dibattito

A marzo, il Chelsea è stato multato di 10,75 milioni di sterline dopo essere stato accusato dalla Premier League per violazioni storiche delle regole della competizione. Al club è stata anche annullata una penalizzazione di sei punti "in appello", una decisione che ha di fatto neutralizzato la punizione sul campo.

Quel risultato è centrale nell'argomentazione di Pochettino. Se le violazioni sono state abbastanza gravi da giustificare una multa e un'accusa ammessa, egli ritiene che l'integrità competitiva della stagione 2016-17 sia stata compromessa – e che il titolo, quindi, dovrebbe cambiare di mano.

Da un punto di vista puramente sportivo, il caso solleva domande scomode su come funzioni la giustizia retroattiva nel calcio. Le penalizzazioni di punti e le multe puniscono i club nel presente, ma non possono alterare retroattivamente una classifica che è stata decisa quasi un decennio fa. Assegnare un titolo anni dopo i fatti sarebbe senza precedenti nell'era della Premier League e aprirebbe la porta a rivendicazioni simili da parte di tutti i secondi classificati che sono mai arrivati dietro a un club che in seguito è stato scoperto aver violato le regole.

Il Quasi Successo degli Spurs e l'Eredità di Pochettino

Pochettino ha allenato il Tottenham dal 2014 al 2019, un periodo in cui ha trasformato il club in un vero contendente al titolo e li ha portati alla finale di Champions League del 2019. La stagione 2016-17 è stata probabilmente l'apice di quel progetto: gli Spurs hanno messo sotto pressione il Chelsea prima di finire secondi, e sono stati anche sconfitti 4-2 dal Chelsea nelle semifinali di FA Cup nello stesso anno.

La frustrazione è comprensibile. La squadra degli Spurs di Pochettino non ha vinto alcun trofeo durante il suo mandato, e il secondo posto nel 2016-17 rimane il traguardo più vicino del club a una corona della Premier League sotto la sua guida. La sua argomentazione secondo cui gli Spurs competevano su un campo di gioco irregolare – che non hanno iniziato la stagione con la stessa "carta" dei loro rivali – è un ritornello familiare per gli allenatori che sentono che le irregolarità finanziarie hanno distorto la competizione.

Se la Premier League considererebbe mai di riassegnare retroattivamente un titolo è un'altra questione. Il quadro disciplinare della lega è progettato per sanzionare i club in futuro, non per riscrivere la storia. La multa del Chelsea e la penalizzazione di punti annullata suggeriscono che le autorità hanno preferito una sanzione finanziaria e orientata al futuro piuttosto che una che rimodellasse le classifiche passate.

Cosa Significa per la Narrazione della Corsa al Titolo

È improbabile che l'intervento di Pochettino cambi il record ufficiale, ma evidenzia una tensione più ampia nel calcio moderno: il divario tra punizione normativa e giustizia sportiva. Per i tifosi dei club arrivati secondi a squadre successivamente scoperte in violazione, la domanda se la competizione sia stata equa è legittima.

Aggiunge anche contesto all'esame continuo dell'era di proprietà del Chelsea. Le violazioni auto-segnalate riguardavano trasferimenti tra il 2011 e il 2018, un periodo che si sovrappone al periodo di maggior successo nella storia del club. Sebbene il club abbia collaborato con le autorità, le ripercussioni reputazionali continuano a plasmare la percezione di quell'era.

Per il Tottenham, la stagione 2016-17 sarà sempre ricordata come un'occasione mancata. I commenti di Pochettino assicurano che sarà ricordata anche come una stagione con un asterisco – almeno ai suoi occhi. Se il mondo del calcio è d'accordo è un'altra questione, ma il dibattito sulla giustizia retroattiva difficilmente svanirà silenziosamente.

Come attuale allenatore degli Stati Uniti, l'attenzione di Pochettino è ora sul calcio internazionale, ma la sua volontà di rivisitare la corsa al titolo del 2016-17 dimostra quanto profondamente risuoni ancora quella quasi vittoria. Per un allenatore che ha costruito una delle squadre più ammirate dell'epoca senza vincere un trofeo, l'argomento che il titolo avrebbe dovuto essere suo potrebbe essere la cosa più vicina a una medaglia di vincitore retroattiva.