Portogallo 1-0 Galles: Felix affonda il Galles mentre Ronaldo resta a secco

Felix fa la differenza mentre il Portogallo batte il Galles a Lisbona

Il Galles ha iniziato la sua campagna nel Gruppo A4 della Nations League con una frustrante sconfitta per 1-0 contro il Portogallo a Lisbona giovedì sera, con il tiro deviato di Joao Felix nel primo tempo che si è rivelato la differenza tra le due squadre. Il tiro del giocatore dell'Al Nassr al 22° minuto ha subito un sfortunato tocco di Ben Davies, lasciando il portiere gallese senza possibilità e dando al Portogallo un vantaggio che non avrebbe mai più ceduto.

Il punteggio, per certi versi, ha favorito il Galles. Secondo il resoconto della partita, il Portogallo ha registrato 22 tiri contro i cinque del Galles, sottolineando il dominio dei padroni di casa in una serata in cui gli ospiti sono stati in gran parte costretti a difendere. Per la squadra di Craig Bellamy, è stato un duro ritorno nella massima serie della Nations League, un livello conquistato con la promozione due anni fa.

La serata record di Ronaldo finisce in frustrazione

Tutti gli occhi erano puntati su Cristiano Ronaldo, che ha collezionato la sua 234ª presenza con il Portogallo dopo aver deciso di prolungare la sua carriera internazionale dopo un deludente Mondiale. È stata una presenza da record, e si è verificata nella prima partita di Jorge Jesus alla guida della nazionale.

Ma la serata non è andata secondo i piani per l'esperto attaccante. Ronaldo non è riuscito a segnare in nessuno dei suoi sette tiri, inclusa un'occasione facile nel secondo tempo, e ha anche visto un tiro nel secondo tempo annullato da un intervento del VAR. La sua serata è terminata quando è stato sostituito dopo 67 minuti, con il resoconto che nota che in precedenza aveva calciato una punizione dritta nella barriera al 36° minuto.

Per un giocatore della statura di Ronaldo, una serata a secco davanti alla porta sarà fonte di frustrazione, ma la prestazione complessiva del Portogallo ha assicurato che l'errore non si rivelasse costoso. Felix, il suo compagno di squadra all'Al Nassr, ha fornito il momento decisivo, e il controllo del match da parte del Portogallo ha significato che il Galles ha raramente minacciato il pareggio.

Il Galles affronta una dura sfida nel Gruppo A4

La ricompensa del Galles per la promozione di due anni fa è stata un gruppo A4 scoraggiante insieme a Portogallo, Norvegia e Danimarca. Bellamy, che secondo quanto riferito era sul punto di partire in estate per unirsi al Burnley, aveva accolto la sfida come un'opportunità per migliorare il ranking del Galles per il Campionato Europeo del 2028.

Quell'ambizione a lungo termine rimane intatta, ma questa sconfitta iniziale evidenzia il salto di qualità che il Galles deve ora affrontare. I 22 tiri del Portogallo contro i cinque raccontano la loro storia, e Bellamy avrà bisogno che la sua squadra sia più assertiva in possesso palla se vorrà conquistare punti nelle restanti partite contro Norvegia e Danimarca.

Tuttavia, ci sono stati aspetti positivi da trarre da una prestazione difensiva disciplinata per lunghi periodi. La deviazione sul gol di Felix è stata sfortunata, e il Galles ha limitato il Portogallo a un solo gol nonostante il numero di tiri. La sfida ora è costruire su questa resilienza e trovare una maggiore minaccia offensiva.

Cosa succederà a entrambe le squadre?

Il Portogallo sarà lieto di iniziare la campagna con una vittoria, anche se la sprezzatura di Ronaldo sarà un argomento di discussione. Jorge Jesus vorrà che la sua squadra sia più cinica nelle prossime partite, soprattutto con sfide più difficili all'orizzonte nel Gruppo A4. Per il Galles, l'attenzione si sposta sul recupero da questa sconfitta e sulla preparazione per la prossima uscita in Nations League.

Il risultato lascia il Galles con del lavoro da fare in un girone in cui ogni punto sarà duramente guadagnato. Gli uomini di Bellamy dovranno riorganizzarsi rapidamente, e la prestazione contro il Portogallo – pur essendo alla fine una sconfitta – offre una base su cui costruire. Man mano che la campagna si sviluppa, i margini in questo girone rimarranno probabilmente ridotti, e il Galles spera che la sua fortuna cambi davanti alla porta.

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