Will Lankshear: O Atacante 'Estilo Kane' que o Tottenham Deixou Escapar

Instinto de Artilheiro no Riverside

Saltando alto, a seis metros da área, para cabecear o cruzamento de Tommy Conway vindo da esquerda, Will Lankshear marcou seu nono gol em 12 jogos pelo Middlesbrough no sábado. Foi o tipo de finalização que se tornou sua marca registrada no Riverside Stadium — posicionamento, tempo e instinto de artilheiro — e garantiu ao Boro uma vitória por 1 a 0 contra o Wolves.

Esse gol levou sua contagem para nove em todas as competições, um retorno notável para um atacante que se juntou ao clube da Championship vindo do Tottenham Hotspur no verão, com um contrato de cinco anos. Segundo relatos, o negócio pode chegar a uma venda recorde para o clube de £20 milhões. Na época, parecia um negócio inteligente para os Spurs — uma taxa de revenda saudável por um jogador que ainda não havia se estabelecido no time principal. Agora, com a temporada a todo vapor, parece uma decisão que pode assombrá-los.

O Contraste Cruel no Norte de Londres

Os números contam uma história brutal. Desde que chegou ao Boro, Lankshear marcou tantos gols em todas as competições quanto o time combinado dos Spurs. Sua antiga equipe, apesar de arrancar um empate no Manchester United poucas horas após o último gol de Lankshear, permanece na zona de rebaixamento da Premier League, enquanto o Boro ocupa as posições de promoção direta da Championship.

O gol no último minuto de Dominic Solanke em Old Trafford foi o primeiro gol de liga marcado por um atacante do Tottenham em cinco meses. Essa estatística, por si só, explica o crescente sentimento de desespero entre os fiéis torcedores dos Spurs. O contraste entre a forma prolífica de Lankshear e as dificuldades de ataque do Tottenham se tornou uma das narrativas definidoras do início da temporada.

Em entrevista à BBC Sport, Ali Speechly, copresidente do grupo de torcedores Women of the Lane, resumiu o sentimento: "Muitos torcedores se perguntam por que ele foi vendido. Provavelmente foi por dinheiro — o preço de revenda dele é relativamente alto, então vamos lucrar com ele. Eu fiquei definitivamente decepcionado. Dado o quão mal começamos esta temporada, como torcedor, parece a decisão errada."

Por Que Lankshear se Encaixa no Molde 'Estilo Kane'

A descrição de Lankshear como 'estilo Kane' não é apenas uma comparação preguiçosa com um ex-atacante dos Spurs. Refere-se a um estilo específico de centroavante: movimentação inteligente na área, capacidade aérea apesar de não ser o mais alto, e um apetite implacável por gols. Seu cabeceio contra o Wolves foi um exemplo — chegando no momento perfeito, direcionando a bola com precisão em vez de força.

Para o Middlesbrough, Lankshear se tornou o ponto focal de sua campanha pela promoção. Ele marcou em todos os jogos em casa do Boro nesta temporada, exceto em um, transformando o Riverside em uma fortaleza. Sua parceria com Conway, que deu a assistência no sábado, deu à equipe de Michael Carrick uma ameaça ofensiva equilibrada que combina criatividade com finalização implacável.

Para o Tottenham, o problema não é apenas que Lankshear está marcando — é que ninguém mais está. O gol tardio de Solanke em Old Trafford encerrou um jejum de cinco meses para os atacantes dos Spurs na liga, uma estatística que destaca um problema sistêmico em vez de uma simples falta de qualidade. A decisão de vender Lankshear, por mais lógica que parecesse no verão, agora parece uma aposta que deu espetacularmente errado.

O Panorama Geral: Uma Temporada em Limbo

O sucesso de Lankshear no Middlesbrough ocorre em um contexto mais amplo de incerteza no futebol inglês. A vitória por 3 a 0 do Manchester City sobre o Liverpool no domingo estendeu seu início perfeito na temporada, mas como noticiado, o resultado teve um ar de irrelevância dada a disfuncionalidade da Premier League após as violações financeiras do City. O foco em assuntos fora de campo ofuscou as conquistas em campo, e para clubes como o Tottenham, as consequências das decisões de transferência são ampliadas em um ambiente tão caótico.

Os torcedores dos Spurs esperam que o gol de Solanke em Old Trafford seja um ponto de virada, mas a sombra da forma de Lankshear no Middlesbrough persistirá. Cada gol que ele marca na Championship é um lembrete do que o Tottenham deixou escapar — e uma pergunta se eles se arrependerão por anos.

À medida que a temporada avança, a narrativa só se intensificará. Se Lankshear levar o Boro à promoção enquanto os Spurs lutam contra o rebaixamento, o negócio de £20 milhões será lembrado como uma das transferências mais desequilibradas da memória recente. Por enquanto, o Tottenham só pode observar e se perguntar o que poderia ter sido.