Pochettino: O Chelsea devia ser despojado do título de 2016-17

Pochettino Pede que o Título de 2016-17 Seja Reatribuído

Mauricio Pochettino reacendeu um dos debates mais controversos da Premier League, argumentando que o Chelsea devia ser despojado do título da Premier League de 2016-17 e que o troféu devia ser atribuído à sua equipa do Tottenham, de acordo com relatos.

Falando sobre a temporada em que o Chelsea de Antonio Conte terminou sete pontos à frente dos Spurs de Pochettino, o argentino disse que a punição já imposta ao clube londrino devia estender-se aos registos históricos.

"Devíamos ganhar um título, uma Premier League. Devia ter sido atribuído a nós", disse Pochettino. "[O Chelsea] foi punido, admitiu, então é isso? O título devia ser para a equipa que ficou em segundo lugar. É verdade que não competimos com as mesmas regras. É completamente justo dizer que não competimos antes do início da época com a mesma carta."

Os comentários acrescentam um novo capítulo a uma saga que tem vindo a agitar-se desde que os atuais proprietários do Chelsea, Todd Boehly e Clearlake Capital, auto-reportaram 74 infrações às regras da Football Association quando compraram o clube em 2022. O Chelsea admitiu subsequentemente ter feito pagamentos secretos de £47m a agentes não registados e a terceiros em transferências entre 2011 e 2018.

As Sanções Que Desencadearam o Debate

Em março, o Chelsea foi multado em £10,75m após ser acusado pela Premier League por infrações históricas às regras da competição. O clube também teve uma dedução de seis pontos "deixada de lado" em recurso, uma decisão que efetivamente neutralizou a punição em campo.

Esse resultado é central para o argumento de Pochettino. Se as infrações foram graves o suficiente para justificar uma multa e uma acusação admitida, ele acredita que a integridade competitiva da campanha de 2016-17 foi comprometida – e que o título devia, portanto, mudar de mãos.

De um ponto de vista puramente desportivo, o caso levanta questões incómodas sobre como funciona a justiça retroativa no futebol. Deduções de pontos e multas punem os clubes no presente, mas não podem alterar retroativamente uma tabela de classificação que foi decidida há quase uma década. Atribuir um título anos após o facto seria sem precedentes na era da Premier League e abriria a porta a reivindicações semelhantes de todos os segundos classificados que alguma vez terminaram atrás de um clube que mais tarde se descobriu ter infringido as regras.

O Quase Sucesso dos Spurs e o Legado de Pochettino

Pochettino treinou o Tottenham de 2014 a 2019, um período em que transformou o clube em genuíno candidato ao título e os levou à final da Liga dos Campeões de 2019. A temporada de 2016-17 foi, sem dúvida, o ponto alto desse projeto: os Spurs pressionaram o Chelsea arduamente antes de terminarem em segundo lugar, e foram também derrotados por 4-2 pelo Chelsea nas meias-finais da FA Cup nesse mesmo ano.

A frustração é compreensível. A equipa do Tottenham de Pochettino não ganhou qualquer troféu durante o seu mandato, e o segundo lugar em 2016-17 continua a ser o mais perto que o clube chegou de uma coroa da Premier League sob o seu comando. O seu argumento de que os Spurs competiam num campo de jogo desigual – que não começaram a época com a mesma "carta" que os seus rivais – é um refrão familiar de treinadores que sentem que irregularidades financeiras distorceram a competição.

Se a Premier League alguma vez consideraria reatribuir retroativamente um título é outra questão completamente diferente. O quadro disciplinar da liga é concebido para sancionar os clubes no futuro, não para reescrever a história. A multa do Chelsea e a dedução de pontos deixada de lado sugerem que as autoridades preferiram uma penalidade financeira e orientada para o futuro em vez de uma que reconfigurasse as classificações passadas.

O Que Significa para a Narrativa da Corrida pelo Título

É improvável que a intervenção de Pochettino mude o registo oficial, mas destaca uma tensão mais ampla no futebol moderno: a lacuna entre a punição regulatória e a justiça desportiva. Para os adeptos de clubes que terminaram em segundo lugar atrás de equipas que mais tarde se descobriram em infração, a questão de saber se a competição foi justa é legítima.

Também acrescenta contexto à contínua análise da era de propriedade do Chelsea. As infrações auto-reportadas abrangeram transferências entre 2011 e 2018, um período que se sobrepõe ao período mais bem-sucedido da história do clube. Embora o clube tenha cooperado com as autoridades, o impacto reputacional continua a moldar a forma como essa era é vista.

Para o Tottenham, a temporada de 2016-17 será sempre lembrada como uma quase vitória. Os comentários de Pochettino garantem que também será lembrada como uma temporada com um asterisco – pelo menos aos seus olhos. Se o mundo do futebol concorda é outra questão, mas o debate sobre a justiça retroativa dificilmente se desvanecerá silenciosamente.

Como atual treinador dos EUA, o foco de Pochettino está agora no futebol internacional, mas a sua vontade de revisitar a corrida pelo título de 2016-17 mostra o quão profundamente essa quase vitória ainda ressoa. Para um treinador que construiu uma das equipas mais admiradas da era sem ganhar um troféu, o argumento de que o título devia ter sido dele pode ser o mais perto que ele chega de uma medalha de vencedor retroativa.