CAF in der Krise: Motsepe, Eto'o und der Afcon-Machtkampf

Vertrauen an der Spitze des afrikanischen Fußballs schwindet

Der afrikanische Fußballverband (CAF) erlebt einen seiner turbulentesten Regierungszeitmomente der jüngeren Geschichte. Präsident Patrice Motsepe steht unter wachsendem Druck von Funktionären aus dem gesamten Kontinent. Berichten zufolge haben Präsidenten nationaler Verbände gewarnt, dass sie das Vertrauen in die CAF-Führung verloren haben, und Rivalen – darunter Samuel Eto'o – positionieren sich als potenzielle Nachfolger, sollte Motsepe vorzeitig zurücktreten.

Der unmittelbare Auslöser ist eine dramatische Kehrtwende bezüglich der Häufigkeit des Afrika-Cups. Nur 10 Monate nachdem beschlossen wurde, die Afcon alle vier Jahre auszutragen, kündigte Motsepe letzte Woche überraschend eine Umkehrung an. Eine Rückkehr zum traditionellen Zweijahresrhythmus wird voraussichtlich auf der Sitzung des CAF-Exekutivkomitees nächsten Monat in Abidjan bestätigt. Während diese Maßnahme angeblich breite Unterstützung in Afrika genießt, hat die Art der Ankündigung erheblichen Schaden angerichtet.

Mehrere Quellen deuten darauf hin, dass die meisten Präsidenten nationaler Verbände nicht wussten, dass Motsepe beabsichtigte, die vorgeschlagene Änderung der Afcon-Frequenz anzukündigen, bis die Angelegenheit auf einer Strategiekonferenz auf den Kapverden angesprochen wurde. Dieser Mangel an Konsultation hat Fragen über Motsepes Führungsstil und seinen Entscheidungsprozess aufgeworfen und eine einfache politische Korrektur in ein breiteres Referendum über seine Führung verwandelt.

Der Faktor Eto'o und die Infantino-Verbindung

In dieses Vakuum tritt ein bekannter Name. Samuel Eto'o, der ehemalige Stürmer von Barcelona und Inter, der zum Fußballfunktionär wurde, soll zu denen gehören, die im Hintergrund warten. Laut Quellen versuchen potenzielle Rivalen um das CAF-Präsidium aktiv, die Zustimmung von Gianni Infantino, dem FIFA-Präsidenten, zu erhalten, falls Motsepe vorzeitig zurücktritt. Dieses Detail ist bedeutsam: Es deutet darauf hin, dass der Wettlauf um die Spitzenposition im afrikanischen Fußball bereits über globale Machtstrukturen ausgetragen wird, nicht nur über kontinentale.

Eto'os Aufstieg als potenzieller Nachfolger spiegelt einen breiteren Trend in der Fußballverwaltung wider, bei dem ehemalige Elite-Spieler ihre Reputation auf dem Spielfeld in administrative Macht umwandeln. Aber die Tatsache, dass Kandidaten Infantinos Segen suchen, bevor überhaupt eine Stelle vakant ist, spricht für die heikle Politik, die im Spiel ist. Jede Änderung bei der CAF hätte Welleneffekte auf die globalen Entscheidungsprozesse der FIFA, insbesondere mit der erweiterten Klub-Weltmeisterschaft und dem internationalen Spielkalender, die weiterhin Reibungen zwischen den Konföderationen erzeugen.

Vorerst bleibt Motsepe im Amt, und die Rückkehr zur zweijährlichen Afcon wird voraussichtlich fortgesetzt. Aber die Schäden am Vertrauen könnten sich als schwieriger zu reparieren erweisen als der Zeitplan des Turniers. Wie eine Quelle sagte, geht es weniger um die Entscheidung selbst als vielmehr darum, wie sie getroffen wurde – ein wiederkehrendes Thema in der modernen Fußballverwaltung.

Warum das über Afrika hinaus wichtig ist

Die Situation der CAF ist keine isolierte Geschichte. Sie steht neben anderen Regierungs-Brennpunkten im globalen Fußball. In England hat der Vorsitzende der Independent Football Regulator, David Kogan, darauf bestanden, dass er zurücktreten werde, wenn er politischem Druck ausgesetzt sei, wie er auf Manchester City reagieren solle, das der Verletzung von Premier-League-Finanzregeln über einen Zeitraum von neun Jahren für schuldig befunden wurde. Kogan erklärte, dass "unsere Unabhängigkeit absolut ist und meine persönliche Unabhängigkeit absolut ist" und dass er "absolut keinen politischen Druck" erfahren habe.

Es gab Bedenken, dass die Nähe des City-Besitzes zum Staat Abu Dhabi eine politische Intervention der britischen Regierung auslösen und die Befugnisse des neuen Regulators auf die Probe stellen könnte. Kogan könnte die Abu Dhabi United Group von City entfernen, sollte das vernichtende Urteil einer unabhängigen Kommission nach Abschluss eines laufenden Berufungsverfahrens bestätigt werden. Die Parallele zur CAF ist treffend: Beide Fälle beinhalten Fragen der Unabhängigkeit, des externen Einflusses und der Bereitschaft von Funktionären, ohne Angst oder Bevorzugung zu handeln.

Für den afrikanischen Fußball sind die Einsätze besonders hoch. Die Afcon ist das Flaggschiff-Turnier des Kontinents, und seine Terminplanung wirkt sich auf heimische Ligen, Spielerfreigabevereinbarungen und kommerzielle Verträge in Dutzenden von Ländern aus. Eine Rückkehr zu einem zweijährlichen Zyklus wird von vielen begrüßt werden, die das Vierjahrespläne als Schwächung des Rhythmus und der Sichtbarkeit des Turniers empfanden. Aber der Prozess, durch den diese Rückkehr angekündigt wurde, hat einen Führungsstil offengelegt, der laut Kritikern zu top-down für einen Verband mit 54 Mitgliedsverbänden ist.

Ob Motsepe dem Druck standhält, könnte davon abhängen, wie er die kommenden Wochen meistert. Die Sitzung des Exekutivkomitees in Abidjan wird ein wichtiger Test sein. Wenn die zweijährliche Bestätigung reibungslos verläuft und das Vertrauen wiederhergestellt werden kann, könnte die Krise abklingen. Wenn Rivalen wie Eto'o weiterhin an Dynamik gewinnen – und insbesondere wenn sie einflussreiche Unterstützung sichern –, könnte das Präsidium unhaltbar werden.

Klar ist, dass die Governance des afrikanischen Fußballs in eine entscheidende Phase eintritt. Das Ergebnis wird nicht nur bestimmen, wer die CAF leitet, sondern auch, wie der Verband mit der FIFA, seinen Mitgliedsverbänden und den Millionen von Fans interagiert, die erwarten, dass die Funktionäre des Spiels genauso zur Rechenschaft gezogen werden wie die Spieler, die sie beaufsichtigen. Für weitere Analysen der wichtigsten Geschichten des schönen Spiels siehe unsere neuesten Fußballnachrichten und erkunden Sie unsere Premier League Vorhersagen für den heimischen Blick auf die Ära der Fußballverwaltung.