Pochettino: Chelsea sollte der Titel 2016-17 aberkannt werden

Pochettino fordert Aberkennung des Titels von 2016-17

Mauricio Pochettino hat eine der umstrittensten Debatten der Premier League neu entfacht und argumentiert, dass Chelsea der Premier League-Titel 2016-17 aberkannt und die Trophäe seinem Tottenham-Team verliehen werden sollte, wie Berichte besagen.

Der Argentinier sprach über die Saison, in der Antonio Contes Chelsea sieben Punkte vor Pochettinos Spurs lag, und sagte, die bereits gegen den Londoner Klub verhängte Strafe sollte in die Geschichtsbücher eingehen.

"Wir sollten einen Titel gewinnen, eine Premier League. Er hätte uns verliehen werden sollen", sagte Pochettino. "[Chelsea] wurde bestraft, sie haben es zugegeben, also ist das alles? Der Titel sollte an die Mannschaft gehen, die Zweiter wurde. Es stimmt, dass wir nicht unter den gleichen Regeln konkurriert haben. Es ist völlig fair zu sagen, dass wir vor Saisonbeginn nicht mit der gleichen Karte konkurriert haben."

Die Kommentare fügen ein neues Kapitel zu einer Saga hinzu, die seit der Selbstmeldung von 74 Verstößen gegen die Regeln der Football Association durch Chelseas aktuelle Besitzer, Todd Boehly und Clearlake Capital, im Jahr 2022 schwelt. Chelsea gab anschließend zu, zwischen 2011 und 2018 geheime Zahlungen in Höhe von 47 Mio. £ an nicht registrierte Agenten und Dritte für Transfers getätigt zu haben.

Die Sanktionen, die die Debatte auslösten

Im März wurde Chelsea mit einer Geldstrafe von 10,75 Mio. £ belegt, nachdem die Premier League Anklage wegen historischer Verstöße gegen die Wettbewerbsregeln erhoben hatte. Dem Klub wurde zudem ein Punkteabzug von sechs Punkten "im Berufungsverfahren" erlassen, eine Entscheidung, die die sportliche Strafe effektiv neutralisierte.

Dieses Ergebnis ist zentral für Pochettinos Argumentation. Wenn die Verstöße schwerwiegend genug waren, um eine Geldstrafe und eine zugegebene Anklage zu rechtfertigen, glaubt er, dass die Wettbewerbsintegrität der Saison 2016-17 kompromittiert war – und dass der Titel daher den Besitzer wechseln sollte.

Rein sportlich wirft der Fall unbequeme Fragen darüber auf, wie nachträgliche Gerechtigkeit im Fußball funktioniert. Punkteabzüge und Geldstrafen bestrafen Vereine in der Gegenwart, können aber eine Tabellenplatzierung, die vor fast einem Jahrzehnt entschieden wurde, nicht rückwirkend ändern. Die nachträgliche Vergabe eines Titels Jahre nach dem Ereignis wäre in der Premier League-Ära beispiellos und würde die Tür für ähnliche Ansprüche aller Zweitplatzierten öffnen, die jemals hinter einem Verein landeten, der später gegen die Regeln verstieß.

Spurs' knappe Niederlage und Pochettinos Vermächtnis

Pochettino trainierte Tottenham von 2014 bis 2019, eine Zeit, in der er den Verein zu einem ernsthaften Titelanwärter machte und sie ins Finale der Champions League 2019 führte. Die Saison 2016-17 war wohl der Höhepunkt dieses Projekts: Spurs setzten Chelsea stark unter Druck, bevor sie schließlich Zweiter wurden, und verloren im selben Jahr auch das FA-Cup-Halbfinale mit 4:2 gegen Chelsea.

Die Frustration ist verständlich. Pochettinos Spurs-Mannschaft gewann während seiner Amtszeit keine Trophäe, und der zweite Platz in der Saison 2016-17 bleibt das, was dem Verein unter ihm am nächsten zur Premier League-Krone kam. Sein Argument, dass Spurs auf einem ungleichen Spielfeld konkurrierten – dass sie die Saison nicht mit der gleichen "Karte" wie ihre Rivalen begannen – ist ein vertrautes Refrain von Trainern, die das Gefühl haben, dass finanzielle Unregelmäßigkeiten den Wettbewerb verzerrt haben.

Ob die Premier League jemals in Erwägung ziehen würde, einen Titel nachträglich neu zu vergeben, ist eine ganz andere Frage. Der Disziplinarrahmen der Liga ist darauf ausgelegt, Vereine zukünftig zu sanktionieren, nicht die Geschichte neu zu schreiben. Die Geldstrafe für Chelsea und der erlassene Punkteabzug deuten darauf hin, dass die Behörden eine finanzielle und zukunftsorientierte Strafe einer Strafe vorzogen, die vergangene Platzierungen neu gestalten würde.

Was es für die Erzählung des Titelkampfes bedeutet

Pochettinos Eingreifen wird den offiziellen Rekord wahrscheinlich nicht ändern, aber es unterstreicht eine breitere Spannung im modernen Fußball: die Kluft zwischen regulatorischer Bestrafung und sportlicher Gerechtigkeit. Für Fans von Vereinen, die hinter Teams landeten, die später wegen Verstößen belangt wurden, ist die Frage, ob der Wettbewerb fair war, legitim.

Es fügt auch dem anhaltenden Fokus auf die Eigentümerära von Chelsea Kontext hinzu. Die selbstgemeldeten Verstöße umfassten Transfers zwischen 2011 und 2018, ein Zeitraum, der sich mit der erfolgreichsten Phase der Vereinsgeschichte überschneidet. Obwohl der Verein mit den Behörden kooperiert hat, prägen die Reputationsfolgen weiterhin die Wahrnehmung dieser Ära.

Für Tottenham wird die Saison 2016-17 immer als knappe Niederlage in Erinnerung bleiben. Pochettinos Kommentare sorgen dafür, dass sie – zumindest in seinen Augen – auch als Saison mit einem Sternchen in Erinnerung bleiben wird. Ob die Fußballwelt dem zustimmt, ist eine andere Frage, aber die Debatte über nachträgliche Gerechtigkeit wird wahrscheinlich nicht leise verklingen.

Als aktueller US-Trainer konzentriert sich Pochettino nun auf den internationalen Fußball, aber seine Bereitschaft, das Titelrennen 2016-17 noch einmal aufzugreifen, zeigt, wie tief diese knappe Niederlage noch nachhallt. Für einen Trainer, der eines der angesehensten Teams der Ära aufbaute, ohne eine Trophäe zu gewinnen, ist das Argument, der Titel hätte ihm gehören sollen, vielleicht das Nächstliegende, was er einem nachträglichen Siegerpokal erhält.